République Dominicaine : Visite du Parc national de Los Haïtises, Sur la trace des indiens Taïnos

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Le Parc national Los Haitises est situé au Nord-Est de la République dominicaine, et il s’étend de la baie de San Lorenzo à la zone sud et sud-ouest de la baie de Samaná.
En langue taïno « Haïti » veut dire  »zone montagneuse ». Cette réserve sauvage et bien préservée est en effet composée de nombreuses petites collines de pierre calcaire, souvent impénétrables, à la végétation subtropicale très luxuriante, qui constituent un dédale végétal impressionnant de fjords profonds qui se perdent dans des forêts de mangroves et de lianes, 
Ce parc, qui abrite de nombreuses variétés de bois précieux (cèdre, acajou, palétuvier), est également riche par sa faune : on y trouve des manatis (un petit mammifère insectivore), des chauves-souris dans les nombreuses grottes, des reptiles comme le boa, plusieurs espèce de tortues marines, et 110 espèces de poissons.
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Dans l’étonnante île aux oiseaux, on peut observer des pélicans, des perroquets, ou encore des coqs d’eau.
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Dans les grottes majestueuses de la réserve, on peut admirer et s’émouvoir devant les témoignages de la présence en ces lieux des indiens Taïnos. Cette population, issue de la tribu précolombienne des Arawaks, qui avait débarqué sur l’île au VII ème siècle, et dont le nom signifie « nobles et bons », a disparu complètement après l’arrivée des conquistadors espagnols. Des Taïnos, il ne reste plus que quelques belles inscriptions sur la pierre à l’intérieur des grottes où ils se réfugiaient, sous forme de pétroglyphes (gravures) ou de pictogrammes (dessins). Les dessins, enfantins, représentent des scènes de la vie  quotidienne des Tainos (pêche, chasse), des animaux (chauve-souris, crocodile), mais aussi toute une symbologie liée aux dieux.
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Les visites de ce parc se font par voie d’eau à partir de la Sabana, de Samaná ou de Sanchez.
C’est avec Stéphanie Rocassel et le fameux capitaine Cuto, de Casa Las Terrenas, que nous avons fait cette excursion, encore très réussie. Après avoir embarqué à Sanchez, nous avons mis une demie heure pour traverser la baie, juste le temps d’admirer la mer et de croiser des dauphins. Le temps également de discuter et de sympathiser avec de parfaits inconnus, comme ce grand entrepreneur à qui je me suis confié comme si je le connaissais depuis toujours.